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12 月限定植物「聖誕紅」: 4 個關於聖誕紅的驚人事實
12 月限定植物「聖誕紅」: 4 個關於聖誕紅的驚人事實

12 月限定植物「聖誕紅」: 4 個關於聖誕紅的驚人事實

豔紅鮮綠的「聖誕紅」幾乎可說是聖誕節的代表植物,此時此刻,你可能已經開始看到它的身影了。 雖然聖誕紅每年都會出現在我們的周遭,是十分熟悉的存在,但你真的了解它嗎?看看以下 4 種常見印象,猜猜看哪一個才是正確的:

  1. 有劇毒?
  2. 不只紅花綠葉?
  3. 可以長得比人還高?
  4. 屬於冬季植物?

往下探索答案,看看聖誕紅的哪一件事最讓你驚訝?

1. 有劇毒?

答案:(X),聖誕紅沒有毒。

不知從何處開始流傳,有小孩因為好奇吃了一口聖誕紅因此喪命,但這並不是真的。都市傳說的源頭很可能是因為大部分的「大戟屬植物」具有劇毒,而且聖誕紅的英文名稱 ”Poinsettia“ 又與毒物的英文 ”Poison“ 相似,又或是它的外表過於豔麗,給人一種漂亮生物都很危險的刻板印象。

雖然聖誕紅實際上沒有劇毒,但它的白色汁液有可能會讓部分的人或寵物產生過敏反應,如果不小心折斷觸碰到,建議盡快清洗。聖誕紅也如同許多「觀葉植物」一樣無法食用,如果食用可能會引起胃部不適甚至嘔吐。不過,曾吃過聖誕紅的人表示,聖誕紅很苦、味道難下嚥,因此孩子與動物不太可能吃掉大量的聖誕紅。

2. 不只紅花綠葉?

答案:(X),這是陷阱題,常見的紅色部分不是「花」。

聖誕紅確實有多種顏色,但主要觀賞的大片葉狀部分並不是花瓣,而是「苞葉」也稱為「苞片」。苞葉在構造上是花器官的外圍組織,而聖誕紅真正的花是位於苞葉中央小小粒的黃色花蕾。

聖誕紅的苞葉不只紅色,還有粉紅、乳白、奶油色甚至還有雙色,有些更帶有特殊紋路,品種多樣高達 100 多種;苞葉也有各種尺寸,從一個巴掌大到一顆藍球大都有,可完美擔當聖誕餐桌上的搶眼裝飾,或為辦公桌增添節日氛圍的迷你盆栽。

3. 可以長得比人還高?

答案:(O),聖誕紅可長到 3-4 公尺(約 15 英尺)。

每年聖誕節前夕,滿街的商家或是公共空間都會擺出聖誕紅來營造節慶氛圍,因此我們經常看到的聖誕紅多半是 6090 公分高的盆花;但聖誕紅其實是一種中大型灌木,原產地為墨西哥,在原生環境中它能生長至 34 公尺。

為何聖誕紅會有如此大的轉變?這要回溯至 1829 年左右,一名美國駐墨西哥大使 – 喬爾·羅伯茨·波因塞特(Joel Roberts Poinsett)將聖誕紅引進至美國。

波因塞特同時是位業餘植物學家,他在墨西哥看到了這種艷紅的植物,對它的美麗感到著迷,便寄了一些送回美國,這些植物在美國繁殖得很好,他也樂於和各地植物園與植物學者分享。這獨特的新植物就開始在美國流行起來,當時先被稱作「墨西哥火紅植物」,而後改以波因塞特的名字重新命名為 ”Poinsettia“ ,並漸漸被栽培成比較矮小的植栽,成為高人氣暢銷的聖誕裝飾盆栽。

4. 屬於冬季植物?

答案:(X),意外嗎?聖誕紅其實是熱帶植物,非常怕寒。

往上回看前個選項,聖誕紅原產於墨西哥,因此它確實是熱帶植物,不過在它被引進美國之前,早在 17 世紀就被視為聖誕節的象徵,這是來自一個古老的墨西哥傳說。

傳說有一位叫做佩皮塔的貧窮小女孩,在平安夜儀式上因為窮到沒有辦法準備禮物,真心虔誠的她在路邊採集一束雜草來供奉;天使們對她的困境感到同情,於是讓她的雜草綻放出了美麗的紅色花朵,即為「聖誕紅」的紅色苞葉,據說這代表伯利恆燃燒的星星,也被稱為「聖夜之花」。

如果今年你買了一盆聖誕紅,可別讓它處於低溫與寒風之中,要放置在陽光充足的地方,但仍要避免陽光直射,否則葉子會褪色;當土壤摸起來乾燥時,可透過澆濕土壤幫聖誕紅澆水,但不要讓植物泡在水中。如果照顧得好,聖誕假期結束後,它可能還會持續旺盛生長喔!

Ps. 你可能還不知道….

你有猜對嗎?是不是發現原來聖誕紅有這麼多不知道的趣事!

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