당신은 아마 건강과 전반적인 신체 건강을 위해 더 많이 걷는 이유와 방법에 대해 잘 알고 있을 것입니다. 하지만 정신 건강은 어떨까요? 걷기로 인한 증가된 피트니스의 일반적인 정신 건강상의 이점 외에도, 마음을 가다듬는 걷기는 혈압 감소, 더 나은 수면 및 낮은 심장 박동수와 같이 보다 구체적인 방식으로 도움이 될 수 있습니다.

마음을 가다듬는 걷기는 그냥 걷기일까요?

마음을 가다듬는 걷기의 이점을 누리려면, 매일 운동으로 권장되는 활발한 걷기와 어떻게 다른지 인식하는 것이 중요합니다. 마음을 가다듬는 걷기의 목표는 각 발걸음과 숨 쉬는 것에 집중하며 주의를 기울이는 것입니다. 목적지에 대해 생각하지 마세요. 당신이 얼마나 많은 발걸음을 내딛고 있는지도 신경쓰지 마세요. 대신, 걷기라는 경험에 몰입하세요.

마음을 다스리며 걷기 위해 공원이나 숲이 필요한가요?

“숲 목욕”으로도 알려진 일본식 마음을 다스리며 걷는 신림욕(shinrin-yoku)은 아름다운 경험이지만 모두에게 자연 속에서 산책하는 것은 현실적이지 않을 수 있습니다. 만약 산책하기 위해 자연 환경에 쉽게 접근할 수 없다면, 이것이 당신의 마음을 다스리며 걷기 연습을 망치는 것이 되어서는 안 됩니다. 그저 가장 평화로운 길을 찾아보세요. 때로는 일출 직후나 밤중에 안전하다면 걸으면서 찾아낼 수도 있습니다. 연습하다 보면 어디든지 마음을 다스리며 걷기를 할 수 있는 기술과 능력이 생길 겁니다.

내가 걷는 동안 유도 명상을 따라야 할까요?

마음 가짐을 바탕으로 하는 걷기는 명상적인 연습이지만, 이를 위해 어떤 종류의 유도 명상을 듣는 것은 절대 필수적이지 않습니다. 사실 가능하다면 헤드폰과 같은 기기들은 집에 두고 나오는 것이 좋습니다. 주변 환경 속에서 발생하는 소리를 차단하지 말고 오히려 받아들여서 각각의 감각들로부터 모든 것을 체험할 수 있어야 합니다.

조금 구체적인 지침이 필요한 경우 다음 프레임워크를 사용하여 자신을 안정시키고 과정에 집중할 수 있습니다. (이 과정은 불안 완화 기술 중 일반적으로 사용되는 기술과 비슷합니다.)

• 보기: 내 주변에 무엇을 볼 수 있나요? 이전에는 눈치채지 못했던 것이 있나요? 내 주변에서 몇 가지 생물들을 알아차릴 수 있나요?
• 듣기: 어떤 소리를 들을 수 있나요? 근처에서 어떤 소리가 나오고 있는 걸까요? 가장 멀리서 들리는 소리는 무엇인가요?
• 냄새: 어떤 향기를 맡을 수 있나요? 보통 신경 쓰지 않았던 향수인가요, 아니면 처음으로 인식한 향수인가요?
• 느낌: 내 몸은 어떻게 느껴집니다? 공기의 감촉을 느낄 수 있나요? 발바닥이 지면과 닿고 다음 발걸음으로 넘어갈 때의 감각은 어때요?

당신은 마음을 편하게 두면서 이 네 가지 포커스를 염두에 둘 수도 있고, 자신만의 구조를 개발할 수도 있습니다. 아마 몸 안에서 느껴지는 것과 주변 환경에 집중하여 매 걷기 시작과 끝을 지정하는 것이 좋을 수도 있습니다. 혹은 "월요일 소리 산책"과 "토요일 경치 산책"처럼 각각 하나의 포커스 영역을 선택하기를 원할 수도 있습니다.

다행히도, 명상적인 걷기 방법에는 잘못된 방법이 없으며, 당신만이 자신의 신체와 정신이 필요한 것을 알고 있습니다. 가장 중요한 것은 이러한 산책을 우선시하고 꾸준한 일주일 일정으로 만드는 것입니다. 각 산책 후 조금의 저널링까지 해서 나중에 평화로운 순간들을 회상할 수 있는 습관으로 만들어 볼 수도 있습니다. 계속해서 유지하다 보면 곧 명상적인 걷기가 당신의 신체와 정신 건강에 꼭 필요한 활동임을 깨달을 것입니다.