音效在使用者介面中是一個很特別的角色，在遊戲（Game）之外，它似乎被當做是一個可有可無的配角，甚至可以說，大部分的應用程式中，除了系統的預設音效外，幾乎都沒有針對音效去優化使用的經驗與感覺，但是音效是否真的那麼不重要，或是對提供回饋與傳遞訊息沒有太大的用處呢？
音效在使用者介面具有非常好的點綴以及加值效果，例如作業系統中的垃圾桶刪除檔案音效，少了那個「喳喳」的刪除音效，可是會少了刪除檔案的痛快與成就感！經典 iOS 範例 Clear 代辦事項工具，在完成代辦事項時清脆的音效；以及知名新聞閱讀軟體 Summly 刷新新聞時的確認聲音，這些都是讓它們從 80 分到 90 分的關鍵因素之一。
聲音在介面中是否只能當做點綴的角色？
聲音化（Sonification）在人機介面中其實是一門非常有趣又重要的研究，利用音效給予使用者回饋其實有著以下幾點好處：
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聽覺與視覺是互相獨立的 視覺感知與聽覺感知基本上是獨立的，也就是說，他們是可以同時獨立運作的系統，我們可以同時接受視覺上的回饋以及聲音的回饋。但對於人們總體的感受上會有些微的影響，例如試著用耳塞塞住耳朵看東西，跟閉著眼睛聆聽聲音，會與同時又聽又看的感受上是不同的。
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優越的時間分辨率（Temporal resolution） 在有些情況下，聽覺的反應速度比視覺的反應速度來的快，也就是當我們聽到聲音而做出相對反應的時間，會比看到東西而做出反應的時間來的快。
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減少視覺上的負擔 我們有愈來愈多絢麗、精緻的使用者介面（視覺上的），有著各種強調資訊的方式（如適量的動態突現），這些都必須透過視覺的感知來完成，而重要的訊息可能因此被使用者忽略。透過將部分訊息回饋分擔給聽覺，可以減少使用者在視覺上的負擔，並且避免訊息沒有成功地傳遞給使用者。
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減少螢幕空間的需求 在行動裝置上，螢幕的空間可是寸土寸金，如何有效的運用螢幕上的空間，又能保持介面的清爽與質感，是個非常重要的議題，透過聲音的回饋，可以減少不必要的視覺訊息，以及有效的釋放瀏覽空間，並且又保持良好的體驗。
針對觸控式螢幕上的按鈕，因為空間與按鈕大小的關係，視覺上的按壓回饋不一定能被使用者察覺，而音效能夠確保回饋能夠確實傳達給使用者。
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減輕視覺注意力需求（Visual attention） 在行動裝置的應用中，使用者會有在無法完全使用眼睛注視於螢幕的狀況下使用（例如走路），視覺資訊在這時候就很容易被忽略，這時候除了透過裝置的震動提示外，聲音就是個很好的操控與回饋方式。
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聽覺感知並未被完全運用 我們的聽覺可以用來分辨複雜具有結構的聲音，例如歌曲中的各種樂器。聲音回饋具有很高的潛力，用來傳遞更多複雜有意義的資訊與內容於使用者，人們可以輕易的透過簡單學習就掌握要傳達的訊息，例如相對於視覺圖標（Icon）的聽覺圖標（Earcon）。
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聲音是注意力殺手 我們可以選擇不要觀看或忽略視覺上的訊息，但我們的耳朵卻無法阻擋聲音的進入，例如 Windows 系統的錯誤提示，有時候它會被開啟過多的視窗所淹沒，但是它「登」的一聲音效確是讓我們難以忽略。
聲音很適合用來傳遞重要的訊息，手機來電與簡訊的鈴聲就是個很好的例子。但聲音也有機會被外在的因素所阻擋掉，例如靜音模式與吵雜的環境。
- 利於視覺有障礙與疾病的使用者 對於視覺上有障礙的使用者，例如色盲等，透過聲音的訊息傳遞，能夠讓訊息能更正確的傳達給使用者，讓使用者可以快速辨識操作的選項或是情境，有機發展出有效幫助視覺障礙朋友們的實用程式！
一般而言，音效的回饋通常是被開發者當做最後有時間才追加，或是有就好的部分，但是一個簡單又得當的音效所能提供的效益，有時其實可以比一個突現動畫或是文字訊息來的更多！
參考文獻：
1. Brewster, S.A. (2002). "Non-speech auditory output." Human-Computer Interaction Handbook. Lawrence Erlbaum Associates, pp. 220-239. ISBN 0805844686. 2. Hermann, T., Hunt, A., Neuhoff, J. G., editors (2011). "The Sonification Handbook." Logos Publishing House, Berlin, Germany. （圖片來源：kev-shine, CC Licensed）
